Der Gocta-Wasserfall liegt in der Region Amazonas im Norden von Peru.
Er gilt als einer der höchsten Wasserfälle der Welt und wurde 2006 durch den deutschen Entdecker Stefan Ziemendorff international bekannt gemacht.
1. Die Entdeckung von Gocta
Im Jahr 2002 entdeckte Stefan Ziemendorff zum ersten Mal dieses Naturwunder.
Stefan ist Forscher und Experte für Mumien. Er hat mehrere Artikel über die Beziehung zwischen den Mumien der Chachapoya-Kultur und den Gemälden von Gauguin und Munch geschrieben.
Damals suchte er in der Region Amazonas nach Sarkophagen, als er in der Ferne einen Wasserfall entdeckte. Fasziniert kehrte er einige Jahre später zurück, um den Fuß des Wasserfalls zu erreichen. Dafür begab er sich in das Dorf Cocachimba und fragte die Einwohner, ob sie ihn dorthin führen könnten. Es war jedoch schwierig, jemanden zu finden, der ihn begleiten wollte – wegen der Legenden, die den Wasserfall umgeben.
Eine kleine Gruppe führte ihn schließlich zu Gocta, doch nur Telésforo Santillán begleitete ihn bis zum Fuß der Fälle. Beeindruckt ließ Stefan Ziemendorff die Höhe messen. Im Februar 2006 wurde auf einer Pressekonferenz die offizielle Höhe von 771 Metern (beide Stufen zusammen) bekanntgegeben.
Unglaublich !
Die Einheimischen waren sich nicht bewusst, dass sie direkt neben einem der höchsten Wasserfälle der Welt lebten.
2. Woher kommt der Name „Gocta“?
Die genaue Herkunft des Namens Gocta ist nicht bekannt, und in der Region kursieren mehrere Theorien.
Eine Version besagt, dass der Name vom Geräusch der Affen stammt, die im Wald rund um den Wasserfall leben: „gog, gog, gog“. Diese Interpretation ist eine der neueren.
In der Region der Chachapoya tragen jedoch viele Flüsse und Wasserfälle Namen, die auf -gote oder -gota enden. Der australische Linguist Gerald Taylor vermutet, dass dies „Fluss“ oder „Wasser“ bedeutet. Außerdem gibt es in derselben Provinz Bongará weitere Wasserfälle mit dem Namen Gocta. Dies stützt die Hypothese, dass Gocta ein chachapoyischer Ursprungsname ist.
Wie dem auch sei, Gocta ist der ursprüngliche Name des Wasserfalls – und nicht Chorrera, wie man im Internet manchmal lesen kann.
3. Gocta – der dritthöchste Wasserfall der Welt?
Die Gocta-Fälle stürzen spektakulär und nahezu senkrecht in zwei Stufen herab, mit einer Gesamthöhe von 771 Metern.
Es wird oft behauptet es handele sich um den dritthöchsten Wasserfall der Welt, entsprechend der Klassifizierung von National Geographic, die Unterbrechungen im Fall berücksichtigt.
Laut der World Waterfall Database hingegen belegt Gocta etwa den 15. Platz, wenn man nur durchgehende Wasserfälle berücksichtigt.
4. Natur auf dem Weg nach Gocta
Um die Gocta-Wasserfälle zu erreichen, muss man den Nebelwald durchqueren, der zu ihnen führt.
Die Vegetation ist üppig und einzigartig. Orchideen, Bromelien und andere exotische Pflanzen und Blumen säumen den Weg. Wenn man frühmorgens – etwa um 6 Uhr – aufbricht oder erst am späten Nachmittag zurückkehrt, hat man vielleicht das Glück, den Spatelschwanzkolibri (weltweit einzigartig) oder den Andenklippenvogel zu sehen – leuchtend rot und der Nationalvogel Perus.
Diese dichte Vegetation verleiht der Wanderung eine mystische Atmosphäre.
Unterwegs kann man bis zu 22 Wasserfälle sehen – besonders in der Regenzeit, von Februar bis Mai.
Wissenswert
Der Wald, der zu Gocta führt, ist ein empfindliches und bedrohtes Ökosystem. Lokale Bauern haben früher oft Waldflächen abgeholzt, um ihre Felder zu erneuern – eine Gewohnheit, die schwer zu ändern ist.
Heute ist ein großer Teil des Waldes gemeinschaftliches Eigentum und geschützt. Eine Jugendorganisation hat beispielsweise Bäume entlang des Weges neu gepflanzt, um dieses Naturerbe zu bewahren.
5. Wie man nach Gocta gelangt
Zunächst sollten Sie Ihre Wanderung zu den Gocta-Wasserfällen von Chachapoyas, der Hauptstadt der Region Amazonas, aus planen. Von dort nehmen Sie entweder einen Kleinbus (Combi) oder ein privates Transportmittel.
Es gibt zwei mögliche Ausgangspunkte:
Über Cocachimba
Cocachimba liegt etwa 55 Minuten mit dem Auto von Chachapoyas entfernt, auf einer Höhe von 1.800 Metern.
Sobald Sie im Dorf angekommen sind – egal ob in San Pablo oder Cocachimba – vergessen Sie nicht, im Büro der Tourismusvereinigung Ihre Eintrittsgebühr zu bezahlen. Der Betrag ist gering und dient dazu, die Wege zum Wasserfall zu pflegen – also wirklich gut investiert!
Von Cocachimba aus sind es etwa 5 Kilometer bis zum Fuß des Gocta. Der Weg ist hügelig: Die ersten 2 Kilometer sind recht anstrengend, besonders auf dem Rückweg, da sich steile Anstiege und Abstiege abwechseln. Die Wanderung gilt offiziell als mittelschwer und dauert zwischen 2 und 2,5 Stunden pro Strecke, je nach Kondition. Für Stadtbewohner würden wir sie allerdings eher als anspruchsvoll einstufen.
Auf Wunsch können Sie die ersten 3 Kilometer zu Pferd zurücklegen – gegen Aufpreis und mit vorheriger Reservierung. Danach müssen Sie jedoch noch 2 Kilometer oder etwa 40 Minuten zu Fuß gehen.
Je weiter man voranschreitet, desto deutlicher wird die beeindruckende Höhe des Wasserfalls. Ab einem bestimmten Punkt sieht man nur noch den zweiten Fall, der 540 Meter misst.
Über San Pablo
San Pablo liegt ebenfalls etwa 55 Minuten von Chachapoyas entfernt.
Der große Unterschied zu Cocachimba besteht darin, dass man den Wasserfall vom Dorf San Pablo aus nicht sehen kann. Erst nach etwa einer Stunde Wanderung erscheint der Fall vor Ihnen.
Die Wanderung ab San Pablo führt Sie zum ersten Abschnitt des Wasserfalls. Wie auf der Cocachimba-Seite benötigen Sie etwa 2 bis 2,5 Stunden, um dorthin zu gelangen. Da es insgesamt weniger Steigungen und Gefälle gibt, ist dieser Weg etwas leichter als der andere.
Unterwegs kommen Sie an Zuckerrohr- und Maisfeldern vorbei und durchqueren den Nebelwald. Außerdem können Sie Ruinen der Chachapoya-Kultur sehen. Vergessen Sie nicht, am Aussichtspunkt (Mirador) anzuhalten, von dem aus Sie den gesamten Wasserfall bewundern können.
Die Dorfbewohner verleihen gerne Pferde und bieten sich als Führer an. In San Pablo bringt Sie der Ritt sogar noch näher an den Wasserfall heran als in Cocachimba – nur wenige Minuten vom Fuß des ersten Falls entfernt.
6. Die Legenden rund um Gocta
Der Wasserfall fasziniert und erschreckt zugleich – und genau das erklärt wohl die vielen Legenden, die sich um Gocta ranken. Diese Geschichten hielten die Einheimischen lange Zeit davon ab, sich der Kaskade zu nähern.
Die Legende der Riesenschlange
Einer Legende zufolge befindet sich im Hauptbecken des Wasserfalls eine goldene Schale, die von einer riesigen Schlange eifersüchtig bewacht wird.
Die Legende der blonden Meerjungfrau
Eine andere Geschichte erzählt von Guillermo, der es sich zur Gewohnheit gemacht hatte, regelmäßig zur Meerjungfrau am Rande des Wasserfalls zu gehen und mit ihr zu sprechen. Als Dank für seine Gesellschaft schenkte sie ihm Schmuckstücke, die er sorgfältig versteckte.
Eines Abends kam er nach Hause, ohne seine Taschen geleert zu haben, und seine Frau entdeckte die funkelnden Juwelen. Von Eifersucht zerfressen, sagte sie nichts, sondern folgte ihm heimlich. Zu ihrer Überraschung sah sie, wie er zum Wasserfall ging – und dort auf die Meerjungfrau traf. Vor Eifersucht und Wut außer sich, stürmte sie auf die beiden zu. Das Geräusch der herabfallenden Steine erschreckte die Meerjungfrau, die sich plötzlich in die Tiefen des Wasserfalls stürzte und Guillermo mit sich riss.
Seitdem hat man weder Guillermo noch die blonde Meerjungfrau je wieder gesehen.
Eine andere Version der Legende besagt, dass die Meerjungfrau die Männer des Dorfes verführt, sie in die Tiefen des Wasserfalls hinabzieht und tötet. Doch das bedeutet nicht, dass eine Frau, die sich allein dorthin wagt, sicherer wäre.
7. Wo man essen und übernachten kann
Essen
- Sie können ein Picknick mitnehmen und es am Fuß des Wasserfalls genießen. Natürlich gilt dabei: Keinen Müll hinterlassen!
- In Cocachimba gibt es mehrere gute Restaurants, und in den letzten Jahren hat sich das Angebot noch erweitert. Besonders empfehlen wir El Colibrí, wo Sie köstliche lokale Gerichte probieren können.
- In San Pablo ist das Angebot deutlich kleiner, doch erwähnenswert ist das Restaurante Turístico Gocta von Señora Gilda.
Übernachten
Gocta Lodge (Cocachimba) – Das bekannteste Hotel des Dorfes, das nach seiner letzten Erweiterung nun 23 Zimmer bietet und eine traumhafte Aussicht auf den Wasserfall hat. Berühmt ist es für das Foto des Pools mit dem Wasserfall im Hintergrund. Achtung: Rechtzeitig reservieren!
Gocta Natura (Cocachimba) – Eine hochwertige Öko-Unterkunft, geführt von Rocío, mit Bungalows, die alle Blick auf den Wasserfall bieten. Rocío leitet außerdem eine Nichtregierungsorganisation (NGO), die Englischunterricht für Führer und Schulkinder organisiert, Ernährungskurse anbietet und Frauen hilft, neue Einkommensquellen wie das Weben zu entwickeln.
GoctaLab – Ein innovatives Projekt, das Unterkunft, Forschung und Umweltbildung miteinander verbindet. In Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und NGOs bietet die Lodge immersive Programme an, um das Bewusstsein für die ökologischen Herausforderungen der Region zu stärken. Ein einzigartiger Ort, um zu lernen und aktiv für die Natur zu handeln. Gianna bietet außerdem Kochkurse (z. B. für juanes cocachimbinos) und Kaffeeverkostungen an. Es gibt einen ökologischen Pool sowie Blick auf den Wasserfall oder das Tal.
Mamaq Tambo (Cocachimba) – Nur vier Zimmer, idyllisch über dem Dorf gelegen. Das mit lokalen Materialien erbaute Lodge wird von Carmen und Francesco geführt und legt großen Wert auf persönliche Gastfreundschaft und Nachhaltigkeit. Es verfügt über einen ökologischen Pool, Sauna und Massageangebote – und selbstverständlich über eine beeindruckende Aussicht auf den Wasserfall.
Außerdem können Sie auch bei Einheimischen übernachten, die Zimmer zur Vermietung anbieten.
